‘사다리 걷어차기’와 ‘나쁜 사마라아인’ 그리고 ‘그들이 말하지 않은 23가지’를 쓴 케임브리지 대학의 장하준 교수가 있다. 서울대 교수가 되려다가 여러차례 임용 심사에서 떨어졌다는 그 사람 말이다.

영국 케임브리지 대학 교수라는 ‘간판’을 내 건 그의 책이 요즘 한국에서 인기가 있다. 하지만, 사실 나는 그의 의견을 좀 우습게 본다. 신자유주의에 반대하는 그의 의견은 전체 경제학자 중 10명 중의 1명도 가지고 있지 않은 비주류의 의견이기 때문이다. 학계에서 비주류인건 비주류인 합당한 이유가 있게 마련이다.

예컨데 ‘중국이 신자유주의 흐름의 예외에서 번영했다’ 라는 그의 주장에 이르르면 아연하지기까지 한다. 중국이 예외라니…비록 중국은 공산당이 지배하는 국가이나, 해외직업투자의 증가와 시장의 확산으로 그간 번영한 것을 만인이 아는데도 불구하고 말이다.

어쨌건, Sexy하게 글을 쓰는 그가 하는 말이, ‘인터넷 보다 더 혁명적인 발명품은 세탁기 였다’라는 것이다.

이는 그리 이해하기 어려운 주장은 아니다. 세탁기로 인해서 집안에서 빨래에 많은 시간을 들여야 했던 여성들이 가사노동이 줄어들자, 공장으로 사회활동으로 활발하게 참여할 수 있게 되었다는 지적이기 때문이다.

이점에 비추어서, 개성공단의 1인당 생산성 정체를 탓하는 남한의 투자 기업인들은 어쩌면 중요한 사실을 놓치고 있는지 모른다. 즉, 자기 공장의 노동자들이 퇴근하고 집에 가서는 뭘 하고 있냐라는 것이다..

연료가 부족하니 땔감 구하려고 온 산을 해매고 있고 빨래를 하느라 적지 않은 시간을 낭비하고 있는 것이 아닐까? 실제로 개성공단의 목욕일(1주일에 한번 꼴로 샤워를 할 수 있게 한단다)에 빨래감을 들고 오는 근로자들도 있다니 말이다.

힘든 공장 일을 하고 나서 다시 전등불도 잘 안들 오는 밤에 먼 길을 돌아 집에 들어 와서는, 다시 더 힘든 가삿 일을 해야 하는 근로자들의 입장에서, 공장 일에 많은 시간과 노력을 들인다는 것은 힘에 부치는 일이다.

이점을 감안하면, 개성에 가장 필요한 것은 다름 아닌 세탁기일 것이다.

세탁기 그거 새거는 몇백 달러 하겠지만, 사실 남에서는 버리는 중고세탁기도 꽤 나온다. 그거 거의 공짜로 운송비만 들여서 개성에 다가 공급해 주는 것 쉬운 일이다. 수리도 인건비가 싼 북에서 하면 된다. 90년대 이후 나온 남의 세탁기들은 세탁력이 우수하다. 삼성, 엘지, 대우 등의 전자회사들 간의 성능 경쟁이 격심했기 때문이다. 당시 광고도 대단했다. 우리 세탁기는 봉으로 빤다. 우리는 통을 굴려 빤다, 우리는 삻아 빤다..라면서 말이다.

문제는 세탁기 공급이 아니라 근본적으로 전기가 없다는 것일 것이다. 전기가 있어야 세탁기를 돌릴 테인데..  이점을 감안할 때에 북측 인원들의 거주지인 개성시에 전기를 추가 공급할 방안을 찾아야 할 것이다.

나아가 생각해 보면, 개성의 인력부족을 해결하려면 기숙사 건설로만은 안된다. 1만 5천명의 기숙사 건설을 노무현 때에 합의했으나, 그 많은 인원이 온다면 모두가 독신일리가 없지 않은가? 결혼을 하면? 결국 전 가족이 와서 살 집을 많이 지어야 된다. 가족이 온다면 애들도 있고 그럼 학교도 지어야 하고, 상점과 문화시설도 있어야 된다…결국 도시를 하나 새로 지어야 된다라는 결론이 된다.

북으로서는 염치가 없이 남에게 ‘도시를 지어 달라’고 말할 입장이 아닐 것이다. 그래서 소박하게 기숙사 건설 정도를 요구하는 것인데, 남이 좀 더 과감해질 필요가 있어 뵌다.

개성공단 발전 계획을 보면 3단계 개발로 공단 내에 고층빌딩들이 들어설 남의 주거지역을 건설하고, 4단계로 개성시내를 확대 개발하게 되어 있다. 그러나 통행, 통신, 통관이 원만치 않은 상황 아래서 인터넷도 휴대전화도 안되는 개성공단 내에 남측 사람들이 많이 살 집을 짓는다는 것은 앞으로 시간이 걸리는 문제다. 반면에 급증할 개성시민들이 살아야 할 집의 건설은 당장 긴요하다.

그렇게 본다면, 순서를 바꿔서 개성시내 개발이 당장 더 우선해 뵌다. 개성시내 뿐 아니라 기반시설이 잘 갖춰져 있는 개성공단 내에도 일부를 뚝 띄어내서 북측 인원이 집중적으로 살 거주지역을 마련할 필요가 있어 뵌다. 이 건설 비용은 남한 정부가 대고 모래와 노동력은 북이 공급해 건설하고, 전기, 수도, 건물유지보수 등의 운영 비용은 남한 기업들과 북측 노동자들이 분담하는 것이 합리적으로 보인다.

특히 개성지역은 문화유적이 많은 만큼, 건설 사업 시행 이전에 문화재에 대한 남북 공동의 사전 조사 및 보전 조치를 충실히 해야 할 필요가 크겠다.