얼마전 북한의 정치범 수용소인 요덕수용소에 수감되어 있다는 신숙자씨 모녀의 사연이 탈북자들에 의해 언론에 공개되었다. 

독일에서 간호사로 일하던 신씨가 유학중이던 남편과 만나 결혼해 두 딸을 낳고 살다 교통사고와 질병으로 어려움을 겪고 있을 때 북한의 달콤한 꾀임에 빠져 월북했다가 결국엔 정치범 수용소로 들어가게 된 사연이었다. 신씨 가족이 겪은 일은 환영-우대-이용-숙청이라는 전형적인 월북자의 말로를 그대로 보여주고 있다.

하지만 지금 와서 그것을 따져서 뭐하겠는가? 다만 북한이 만든 지옥에서 이들 모녀를 구해내는 일이 더 시급할 것이다. 탈북자들의 증언에 의하면 현재 북한은 함경남도 요덕군의 15호 관리소를 비롯해 총 6개의 정치범 수용소를 운영하고 있으며 수용인원은 8만~15명 정도라고 한다. 이들은 만 6세부터 강제노동에 동원되고 1년에 단 하루(1월 1일)만 쉬며 매일 10시간씩 죽을 때까지 노동을 하고, 매끼 한 그릇도 안되는 옥수수죽과 소금국으로 연명하는가 하면 고문과 폭행 공개처형 등 심각한 인권유린이 상시적으로 발생한다고 한다. 그러니 그것이 지옥이 아니고 무엇이겠는가?

죄 많은 사람들이 죽어서 간다는 지옥 불에 산사람을 던져 놓는 북한당국의 비인륜적인 행위는 언젠가 반드시 단죄될 것이다. 그리고 그곳에 정녕 수용되어야 할 자들은 바로 김정일과 그 하수인들일 것이다.