최근 부임한지가 한달도 채 안된 북한이탈주민지원재단 신임이사장의  소통문제와 관련, 탈북단체장들의 불만스런 의견이 솔솔 나오고 있다.  한 단체장은 재단방문차 신임이사장을 찾았다가 문전박대 당하고, 한 탈북단체장은 전화면담을 요청했다가 거절당했다고 한다. 이는 정옥임 前 이사장 퇴출 된 후 이사장 후임인사로서 재단개혁(전 이사장 여독청산)의지를 가진 인사를 강하게 주장하고, 통일부 관계자들과의 면담에서도 "획기적인 변화를 일으킬 인사"라는 확답까지 받아 놓은터라 내심 기대하고 있던 단체장들 입장에서는 당혹스런 냉대임은 분명하다.

지난 8월 26일 신임이사장이 취임한 직후부터 정부, 사회, 언론 관계자들부터 탈북자들까지 새 이사장의 부임과 관련한 탈북단체장들의 진중을 타진하려는 시도가 많았지만 한결같이 말을 아끼면서 심중한 태도를 지켜왔었다. 탈북단체들이 아무런 이유없이 재단이나 이사장을 투쟁 상대로만 단정하는 수준이하의 판단은 범하지 않기 때문이다.  그럴수록 신임 이사장은 무엇때문에 전임자가 탈북자들과 마찰이 빈번했고 불통을 범하였는지를 파악하고 전철을 따르지 말아야 함이 마땅하다.

신임 이사장의 취임사에서  "... 특히 현장의 목소리에 귀를 기울이겟다...."라는 구절이 있는데 이는 전임 이사장이 "물고기 잡는 법을 배워주겠다"라는 말과 함께 취임초부터 주창하면서 탈북사회와 한국사회의 큰 범위에서 가교적 역할, 디딤돌 역할을 수행하고 있는 탈북단체들을 공중비행하려던 망상을 가지게 햇던 단초였음에도 불구하고 신임 이사장의 취임사에서 반복하여 발견됨으로써 보는 이들을 실망시키고 있다. 아직 단정 짓기는 어려우나 북한이탈주민지원재단 신임이사장은 내정되는 순간부터 알아야 할 것이 있었다.

   ▲ 재단 이사장직 공석 이유.

   ▲ 전임자의 사퇴 이유(전개과정)

아무리 대통령과 지연, 학연이 일치해도 않히고 싶은 자리도, 또 앉으려 하는 자리라도 비워져야만 앉히거나, 앉을수 있다. 즉, 갑이거니, 을이거니 해도 앞자리가 비워져야 죽이든 밥이든 뜰 수 있단 뜻이다.

아무튼 신임이사장은  前 이사장의 전철을 멀리하고 대담하게 탈북자들과 소통하고, 재단개혁의 의지를 보여주길 바란다.