http://sports.news.naver.com/kfootball/news/read.nhn?oid=413&aid=0000031781

[인터풋볼] 서재원 기자 = 필리핀의 기적이 북한과 중국의 운명을 바꿨다. 필리핀에 후반 막판 역전을 허용한 북한은 최종예선 진출에 실패했고, 카타르를 꺾은 중국이 그 자리를 대신했다.

북한은 29일 오후 9시(한국시간) 필리핀 마닐라에 위치한 리잘 메모리얼 스타디움에서 열린 2018 러시아 월드컵 아시아 지역 2차 예선 H조 8차전 필리핀과의 경기에서 후반 45분 재역전골을 허용하며 2-3으로 패했다. 이로써 승점 16점을 유지한 북한은 다른 조의 결과에 따라 최종예선 진출에 실패했다.

H조 2위를 달리던 북한은 유력한 최종예선 진출 후보였다. 필리핀과의 경기 전까지 북한의 승점은 16점으로, 우즈베키스탄과 바레인의 결과에 따라 조 1위도 가능한 상황이었다. 설사 조 1위가 아니더라도, 필리핀에 승리만 하면 자력으로 최종예선 진출이 가능했다.

필리핀의 기적이었다. 필리핀은 이미 최종예선 진출이 불가능한 상황이었다. 하지만 필리핀은 경기장을 메운 팬들의 성원에 보답하고자 끝까지 최선을 다하는 경기를 선보였고, 포기하지 않는 모습을 보였다. 결국 필리핀은 북한과의 경기에서 승리하며 리잘 메모리얼 스타디움을 찾아온 축구팬들과 함께 유종의 미를 거둘 수 있었다.

이 경기 결과로 북한과 중국의 운명이 바뀌었다. 승점을 쌓지 못한 북한은 최하위 팀과의 결과를 제외한 승점이 10점(골득실 +10)이 됐고, 홈에서 카타르에 승리한 중국은 승점 11점(골득실 +8점)으로 마지막 한 장의 진출권을 획득했다. 만약 필리핀의 기적이 없었다면, 북한이 진출하고 중국은 탈락했다.