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후진타오 방한 맞춰 ‘탈북자 북송반대 시위’
기독교사회책임, 조진혜 씨 뜻 이어 탈북자 북송 중지 호소
2008년 08월 23일 (토) 00:00:00 최모림 기자 wood1945@upkorea.net
▲ 조혜진씨의 단식이 6일째 되었을 때 이 소식을 접하고 급파된 기독교사회책임은 단식동참단이 조씨가 입원한 병원을 찾아 위로하고 있다.
후진타오 중국 국가주석이 25일 한국을 방문한다.
그의 방한은 베이징 올림픽 폐막식 바로 다음날이다. 올림픽의 성공적인 개최로 세계적 지도자로서의 위상을 한껏 과시한 후 주석이 올림픽 후속 외교의 첫 무대로 서울을 택한 것이다.
후주석의 방한에 맞춰 이날 오후 2시, 서울 청계광장에서는 탈북자 강제북송 중지를 호소하는 집회가 열린다.
행사를 주관하는 기독교사회책임(공동대표 서경석 목사)은 이번 집회를 통해 중국 정부에 올림픽도 성공적으로 마무리한 시점인 만큼 탈북난민의 인권문제도 개선해 줄 것을 호소 할 예정이다.
특히 이번 집회는 지난 8월 2일부터 미국 워싱턴 중국대사관 앞에서 탈북자강제북송중지를 호소하며 14일간을 단식시위를 했던 탈북자 조진혜 씨의 뜻을 이어 열리게 된 다는 점에서 탈북난민에 문제에 대한 더 깊은 호소가 중국 정부에 전달 될 것으로 보인다. 기독교사회책임은 당초 조씨의 단식이 6일째 되었을 때 이 소식을 접하고 긴급 단식동참단을 급파하기도 했다.
조씨는 단식 14일째에 몸이 극도로 쇠약해져 병원에 입원했다. 이후 어느 정도 건강이 회복돼 퇴원했으나 기독교사회책임 측은 자신들이 조 씨의 뜻을 이어 투쟁하기로 하고 단식중단을 권고했다. 때문에 이번 집회는 조씨의 뜻을 서울에서 이어 진행한다는 뜻이 강한 강하다.
이에 앞서 탈북자 조씨는 지난 달 24일 부시 대통령을 만나기 전 중국의 한 탈북자와 전화통화를 했고 현재 중국과 북한 국경지역인 도문에 있는 구류소에 탈북자가 몇 백 명 잡혀 있다는 소식을 듣고 단식농성에 들어갔다.▲ 단식동참단 1진으로 워싱턴에 파견된 최충하 목사(기독교사회책임 상임집행위원), 팀 피터스 선교사(헬핑헨즈코리아 대표) 등은 지금도 워싱턴에서 조씨의 단식농성을 계속 이어가고 있다.
실제 조씨는 부시 대통령과 면담할 때 “올림픽에 참석 시 후진타오 중국 국가주석에게 탈북자 강제 북송을 중단에 대해 언급해 줄 것”을 요청했고, 부시 대통령으로부터 “중국 내 탈북자들의 인권개선을 위해 노력할 것”이라는 답변을 듣기도 했다.
조씨는 현재 한국 방문을 추진하고 있지만 난민지위 상태에서는 관련서류 마련에 많은 시간이 필요한 관계로 이번 집회 참석 여부가 현재 불투명한 상황이다.
한편 이번 집회와 관련 기독교사회책임 김규호 사무총장은 "현재 북한에는 강제 송환을 당한 탈북자 수만 명이 수용소에 수감돼 있고, 또 굶주림과 조직적인 성폭행 등 끔찍한 인도주의적 도전에 직면해 있다"며 “중국당국에 탈북자 인권 문제를 지적할 수 있는 이번과 같은 좋은 기회는 좀처럼 오지 않는다”며 적극적인 참여와 후원을 부탁했다.
최모림 기자
[중도와 균형을 표방하는 신문-업코리아(upkorea.net)]