이곳에서는 먹고살기 힘든 사람은 누구나 저소득층에 대한 무상지원인 웰페어를 신청할 수 있으며, 대상자로 선정되면 성인 1명당 매달 약 550달러를 받는다(소득에 따라 금액은 조금씩 달라진다). 사회복지사가 면담을 통해 신청자의 상황을 꼼꼼히 점검한 후 수급 자격을 결정한다. 대상자가 된 후에는 3개월에 한 번씩 사회복지사를 면담해 현재 상황을 설명해야 한다. 이때 사회복지사는 대상자가 학교를 잘 다니고 있는지, 다른 직업이 있는 건 아닌지, 보고하지 않은 소득이 있는지 등을 세세하게 확인한다고 한다. 웰페어를 받지 않아도 되는 처지가 됐으면서도 웰페어를 눈먼 돈으로 여겨 그대로 받고 있는 건 아닌지를 확인하기 위해서다.

온타리오 주에서 웰페어를 받는 사람은 1999년에는 70만 명에 가까웠지만, 2007년에는 그것의 절반 수준인 약 38만 명(온타리오 주 인구의 약 3%)으로 감소했다.

  김씨 부부의 한 달 수입은 2000달러다(웰페어 1100달러, 아동수당 900달러). 김씨 부부는 1베드룸 아파트의 월세와 전기 및 가스 요금으로 약 850달러, 4인 가족 생활비로 1100달러(총 1950달러)를 지출하고 있다. 김씨는 "아이들이 대형 마트에서 케이크를 사달라고 조를 때 많이 안타까웠다"고 말했다. 김씨는 캐나다에 도착한 후 북한에 있는 부모님과 통화도 했다고 한다. 부모님이 북한 국경 지역으로 나와 중국인 브로커의 휴대폰을 빌려 통화했다는 것이다. 김씨는 인터뷰에 응하면서도, 북한에 남은 가족에 대한 걱정 때문에 실명과 사진을 공개해서는 안 된다고 강조했다.

 김씨는 "캐나다에 도착했을 때는 한 푼도 없었는데, 열심히 아끼고 공부도 해서 최근에 전문대학 입학 허가도 받았다"고 말했다. 북한의 대학에서 물리를 전공했다는 김씨는 캐나다에서도 그 전공을 살려 공부하고 싶은 욕심도 있었다고 한다. 그렇지만 현실을 감안해 전문대학에서 HVAC(냉난방 공조시스템)를 공부해 전문적인 기술을 가지고 이 사회에 기여하고 싶다고 말했다. 김씨는 지금까지 잘 받고 있는 복지 혜택을 더 이상 받지 않아도 될 수 있도록 어서 빨리 자립하고 싶다고 했다.