북한이탈주민을 차별하면서 통일을 원하는 건 있을 수도 없는 일이다.

남한이 북한이탈주민에게 좋은 사회가 되어야 한반도 통일에 있어서도 남북이 서로 화합할 수 있고 다름에도 불구하고 서로 연대할 수 있고 평등한 사회를 구축할 수 있다.

지금대로라면 북한이탈주민이 있는 한국이나 통일한국은 “약자를 차별하고 착취 및 멸시대상으로 만드는 남한의 제도와 인식이 근본적으로 바뀌지 않는 한 기다리고 기다리던 통일은 이북지역 주민들의 ‘내부 식민화’와 끔찍한 갈등의 폭발”일지도 모른다.

북한이탈주민들의 안정적 정착은 제도적인 것만으로 해결되는 게 아니라 남북한 사람들의 사랑과 신뢰가 있어야 북한이탈주민들의 행복한 삶과 남북한 사람들의 하나 됨을 기대할 수 있을 것이다.

시민 개개인의 역할 또한 국가의 역할 못지않게 중요함이 절박하다.

이를 위해서는 북한이탈주민을 통일의 기반으로 소중하게 여기는 인식이 자리 잡아야 한다