고전에서는 성공에 관한 올바른 견해를 갖도록 권합니다.

고전에서는 운이 좋은 소수의 사람들만 성공을 거둘 수 있다고 조언하지 않습니다.

한편, ‘꿈을 좇기만’ 하면 바라는 것이 모두 이루어진다는 식의 동화책에 나올 법한 환상을 심어 주지도 않습니다.

어렸을 때부터 아이들에게 흔히 주입되는 이러한 생각은 대개 실망을 낳을 뿐입니다.

사실, 진정한 성공의 문은 누구에게나 열려 있습니다. 하지만 성공을 거두려면 노력이 필요합니다.

다음의 원칙들을 생각해 보겠습니다. 

• 물질 중심의 생활 방식은 만족을 보장하지 못한다.

• 사실, 그 반대인 경우가 많습니다. 진 M. 트웬지 박사는 자신의 저서인 「나밖에 모르는 세대」(Generation Me)에서 “생활이 주로 돈에 좌우되는 사람은 좋은 인간관계를 중시하는 사람에 비해 불안하거나 우울할 가능성이 훨씬 더 높다”고 지적합니다. 그는 이렇게 덧붙입니다. “연구 결과들은 돈으로 행복을 살 수 없다는 점을 일관되게 보여 준다. 최저 생활 수준을 넘어서면 수입은 삶의 만족도에 큰 영향을 미치지 않는다.”

• 어떻게 할 수 있는가?

• 부나 소유물보다 더 큰 보람을 주는 것을 목표로 삼으라 

• 야망과 자만심은 진정한 성공에 도움이 되지 않습니다. 「좋은 기업을 넘어 위대한 기업으로」(Good to Great)라는 책에서는 장기적인 성공을 거둔 기업의 경영자들이 “두드러지게 겸손을 나타내고 자신을 내세우지 않는 겸허한 사람들”이라고 지적하면서 계속 이렇게 알려 줍니다. “반면에 비교 대상이었던 기업들 중 3분의 2는 경영자가 자존심이 매우 강한 사람이었고 이것은 그 기업이 사멸하거나 평범한 수준에서 발전하지 못하는 요인이 되었다.” 무엇을 배울 수 있습니까? 자신을 지나치게 중요시하면 성공하기보다는 실패할 가능성이 높다는 것입니다.

• 어떻게 할 수 있는가?

• 명성을 추구하지 말고 겸손을 기르라.

• 투철한 직업 윤리를 기르면 일을 더 즐기게 될 것입니다. 매들린 러바인 박사는 「자녀를 잘 가르치라」(Teach Your Children Well)라는 자신의 저서에서 이렇게 썼습니다. “무엇에 성공했다는 느낌은 그 일을 잘하는 것과 관련이 있고, 무엇을 잘한다는 것에는 노력과 꾸준함이 관련된다.” 여기에는 때때로 실패를 경험하더라도 쉽게 포기하지 않는 것이 포함됩니다.

• 어떻게 할 수 있는가? 하는 일에 능숙해지기 위해 노력하고 장애물을 만나도 포기하지 마십시오. 자녀가 있다면, 자기 스스로 끝까지 문제를 해결할 수 있도록 나이와 능력에 맞게 기회를 주십시오. 자녀가 직면한 모든 문제를 성급하게 해결해 주지 마십시오. 문제를 만나도 극복하는 방법을 배우는 것은 청소년에게 진정한 만족을 주며 성인기에 대비한 좋은 훈련이 됩니다. 

• 고전에서 이런 충고를 합니다.

  “살아 있는 개가 죽은 사자보다 낫다.”

  무슨 의미인가? 직업을 가지고 있다면, 일은 삶의 일부가 되어야지 전부가 되어서는 안 됩니다. 자신의 분야에서 최고의 자리에 올랐더라도 가족의 존경이나 건강을 잃는다면 과연 성공했다는 느낌이 들겠습니까? 진정으로 성공적인 삶을 사는 사람은 일과 건강과 가정 사이에서 적절한 균형을 유지하기 위해 노력합니다.

  어떻게 할 수 있는가? 자신을 돌보십시오. 충분한 휴식을 취하십시오. 건강, 가족, 친구와 같은 모든 것을 희생해 가며 거짓된 성공을 위해 일벌레처럼 일해 봐야 얻는 것은 거의 없습니다 

• 자기의 정신적 가치관의 필요를 위해 노력하라.

  무슨 의미인가? 

• 많은 사람들은 정신적 가치관의 정련을 위해 노력할 때 물질에 대한 염려가 줄어드는 것을 체험했습니다.