임지현씨 미안합니다. 사랑합니다.

임지현(전혜성)씨 미안합니다. 당신을 지켜주지 못한 내가 너무 한심하고 우리가 너무나도 못난 사람들입니다.

그리고 함께 고향으로 돌아간 경기도 남양주 지역의 5명의 사람들에게도 너무너무 미안합니다.

그래도 당신은 훌륭합니다. 매월 1~2명의 남한으로 이주한 이북9도민들(탈북민)이 자살하는데 당신들은 그토록 보고 싶고 만나고 싶은 고향으로, 부모 형제에게로 돌아갈 용맹을 떨쳤으니 그 위용 참으로 위대합니다.

나는 당신들이 돌아간 지 일주일 후에 알고 있었지만 사회적 여론이 불편해 쉬쉬하는데 매진했습니다. 통일부 하나원 수용소 이영호사무관에게 상욕을 퍼부었을 뿐입니다.

자유가 무섭지요? 그러나 알고 보면 사람에게는 가장 중요한 것이 자유입니다.

나 역시 1993년 자유대한으로 정치적 망명을 한 사람입니다. 25살 청년군관 시절에 김일성-김정일을 비난하는 <구국항쟁위원회>를 조직했고 1991년 거사를 단행하고 은둔했다가 압록강을 넘어 서울로 왔습니다.

저도 임지현씨 못지않은 산전수전을 다 격 었습니다. 임지현씨와 저와 다른 것이 있다면 임지현씨는 북으로 돌아 갈수 있는 신분이고 나는 돌아가도 용서 받을 수 없는 신분인 것입니다.

임지현씨는 잘 모를 수도 있습니다. 우리 대한민국 국민들은 자유를 찾아 온 이북9도민들을 참으로 사랑하고 최선을 다해 은혜를 베풉니다.

임지현씨를 지금처럼 만든 것은 통일부의 잘못된 정책 때문입니다. 아직도 대한민국은 남한으로 이주하는 이북9도민들을 대북정보 수집용으로 간주하고 있습니다.

국방부와 국정원이 대북정보를 뽑고 나면 통일부가 넘겨받아 부처 몸집 불리기와 예산확보에 사용한 후 사정없이 온 나라에 뿌려버립니다. 나름대로 북한이주민 논스톱식 지원이라는 명분을 내세우지만 그것은 새빨간 거짓말입니다. 사실 통일부는 이북9도민들의 정착과는 아무런 상관도 없는 부처입니다.

북한이주민들은 통일부의 독점지원이 아니라 행정안전부, 노동부, 교육부, 복지부, 지방정부들이 함께 품어야 합니다.

미안한 진실이지만 사실 임지현씨는 완전한 대한민국 국민이 아니었습니다. 반쪽짜리 대한민국 국민이었습니다. 지방정부들에서는 남으로 이주한 북한주민들이 자기들 마을에 살아도 자기 동네사람으로 보지 않습니다. 그네들은 중앙정부 통일부가 직접 관리하는 언제, 어디로 갈지 모르는 떠돌이 인간들로 보고 있습니다.

<탈북자>, <이탈주민>이란 현재 진행형 ‘범죄용어’를 수식어로 사용하는 것도 큰 걸림돌입니다. 지역주민들에게 많은 불편을 줍니다.

최근에는 북한경제제재의 일환으로 남한으로 이주한 북한주민들이 고향의 자기 부모형제에게 보내는 돈 줄을 막기 위해 취업 장려금을 비롯한 다양한 금융지원을 틀어막고 있답니다.

국민세금이 북한으로 간 다나요. 중학교 학생만도 못한 생각들입니다.

1953년 7월 27일, 64년 전 오늘 이루어진 정전협정 후 지금까지 겨우 3만여 명의 북한주민들이 자유대한으로 이주해 왔습니다. 그중 나이 들고 병들어 돌아가신 분이 5천여 명이고 미국과 캐나다, 유럽을 비롯한 외국으로 이주해 간 사람이 6천여 명이 됩니다.

자유대한민국 사람으로 완전히 동화된 사람들도 수천 명입니다.

지금 대한민국에 거주하는 남한으로 이주한 북한주민은 노약자, 아녀자, 어린이들이 대부분이며 실제적인 근로 능력자는 1만 명도 되지 않습니다.

중국에 체류하면서 북한 여인이 낳은 중국인 아기들의 비중도 15%정도인 것을 감안하면 남한이주 북한주민 ‘3만명 시대’의 허구성은 더 뚜렸 해집니다.

독일은 분단 40년 동안 365만 명의 동독사람들이 서독으로 이주했고 그 중 3만6천명의 정치범들은 3~5만 달러씩 주고 사왔습니다.

한해에 대한민국으로 결혼 오는 외국인 여성이 1만여 명에 달합니다.

통일부의 이런 혼탁하고 허구적이며 국민세금 탕진 정책시행은 앞으로 임지현씨 같은 사람들은 더 많이 만들어 낼 것 입니다.

임지현씨 아무쪼록 그곳에서도 건강히 잘 지내세요. ‘로마에 가면 로마법을 따르라’는 속담이 있습니다. 그곳 세상에 대해서는 우리도 어느 정도 알고 있습니다.

이북9도민 정착위원회 위원장 임영선입니다.

2017년 7월 27일 (분당 사무실에서 씀)